Hannetons & Cétoines

 Est ce un hanneton ou une cétoine ?

    Hanneton en Haut

   Cétoine en Bas
 

Voilà une question que beaucoup se sont posés et se posent encore à la vue de grosses larves blanchâtres, courbées et molles dans leurs composteurs, afin de savoir si elles sont néfastes à leur petite entreprise et souvent avec pour finalité leur destruction, si les informations glanées ça et là orientent l'identification, généralement hasardeuse, vers le hanneton. En effet, la larve de ce dernier est réputée pour se nourrir des racines et donc détruire certaines cultures. Une espèce « nuisible » comme diraient certains...

Il existe bien des moyens mnémotechniques pour distinguer le Hanneton commun (Melolontha melolontha) de la Cétoine dorée (Cetonia aurata) mais la finalité de cet article n'est pas de revenir dessus, Néanmoins, même si la différenciation de leurs larves est aisée, s'arrêter à ces deux seules espèces de la grande famille des Scarabaeidae est une erreur qui peut porter localement atteinte à la biodiversité.
Déjà, comme supposé plus haut, la larve du Hanneton commun n'occupe pas la même niche écologique que celle de la Cétoine dorée. Se nourrissant de racines « vivantes », elle est donc absente des tas de compost mais vit dans le sol. La larve de la Cétoine dorée, quant à elle, est dite saproxylique (du grec ancien « sapros » signifiant -putride- et « xylon » signifiant -bois-). Elle se nourrit du bois mort et intervient donc dans sa décomposition. Elle se rencontre fréquemment dans le compost riche en matière ligneuse, sans nuire d'aucune manière à la qualité de celui-ci. Bien au contraire, elle est même utile au fractionnement d'éléments grossiers. La « bouillie » qui ressort de son tube digestif pourra être « ingurgitée » par d'autres organismes plus petits comme le Ver de fumier. Un vrai travail d'équipe !

Comment différencier les larves de hanneton ?

La biodiversité est garante de l'équilibre d'un jardin, il est important de savoir différencier ces coléoptères et leurs larves afin de ne pas commettre d'erreur et détruire tous les 'vers blancs' systématiquement et sans discernement. Certes l'aspect des larves est très semblable : toutes présentent une teinte blanchâtre, mais à y regarder de plus près elles sont différenciables.

La larve de Hanneton tire sur le blanc-crème/jaunâtre, elle est aussi plus imposante que celle de la cétoine. Sa tête de couleur foncée porte de puissantes mandibules. Elle est plus grosse que le corps et surtout que l'extrémité de son abdomen qui se termine plus en pointe. Les pattes sont longues, plus longues que la largeur du corps et la partie supérieure de l'abdomen ne présente pas de poils. La larve se déplace sur le ventre.

La larve de cétoine est plus trapue et blanchâtre, sa tête brune est minuscule par rapport au reste du corps bien arrondi et surtout à l'extrémité de son abdomen fort développé. Ses pattes sont courtes, la larve se déplace sur le dos par mouvements ondulatoires. Elle doit être préservée car elle est très utile au jardin et ne cause aucun dégâts sur les plantes vivantes puisqu'elle ne s'attaque qu'à la matière organique morte.